Filipina Melegalkan, Lalu Memutuskan Melarang Judi Online?
Filipina memiliki sejarah panjang dengan perjudian, yang bahkan sudah ada sejak abad ke-16. Seiring waktu, pemerintah menyadari potensi pendapatan dari sektor ini. Pada tahun 1976, Philippine Amusement and Gaming Corporation (PAGCOR) didirikan sebagai badan milik negara untuk mengawasi dan mengatur operasi perjudian, dengan 50% pendapatannya disalurkan langsung ke anggaran nasional. Legalitas perjudian, termasuk kasino darat dan kemudian POGO, awalnya didorong oleh harapan akan pemasukan pajak dan devisa yang besar, serta penciptaan lapangan kerja di sektor pariwisata dan hiburan.
POGO, khususnya, mulai berkembang pesat sejak 2016. Mereka menarik investasi dan tenaga kerja, terutama dari Tiongkok, untuk melayani pelanggan di negara-negara di mana Melarang Judi Online, termasuk Tiongkok sendiri. Ini menciptakan “gelembung” ekonomi yang cukup signifikan di Filipina.
Alasan Utama di Balik Pelarangan POGO
Namun, kegemilangan POGO mulai meredup seiring dengan terungkapnya serangkaian masalah serius yang kemudian memicu keputusan pelarangan total oleh Presiden Marcos Jr. Berikut adalah alasan-alasan utamanya:
- Peningkatan Kejahatan dan Masalah Sosial: Ini adalah faktor utama dan paling mendesak. Operasi POGO, terutama yang ilegal, terbukti menjadi sarang berbagai tindak kriminalitas. Laporan menunjukkan adanya kasus perdagangan manusia, penculikan, penyiksaan, penipuan finansial, pencucian uang, hingga prostitusi dan pembunuhan. Banyak pekerja asing yang terlibat dalam industri ini, terutama dari Tiongkok, menjadi korban atau pelaku kejahatan tersebut. Biaya sosial dari kejahatan-kejahatan ini jauh melampaui manfaat finansial yang diterima negara.
- Ancaman Keamanan Nasional: Presiden Marcos Jr. secara eksplisit menyebut keamanan nasional sebagai salah satu alasan utama di balik keputusannya. Konsentrasi besar warga negara asing, terutama dari Tiongkok, yang terlibat dalam industri yang rentan kejahatan ini dianggap dapat menimbulkan ancaman terhadap stabilitas internal Filipina.
- Tekanan Internasional dan Kerusakan Reputasi: Filipina menghadapi tekanan dari negara-negara tetangga, termasuk Tiongkok dan Indonesia, yang warganya menjadi target POGO ilegal dan seringkali menjadi korban kejahatan terkait. Keberadaan POGO yang marak di Filipina juga merusak reputasi negara sebagai pusat keuangan dan pariwisata yang aman.
- Pendapatan Pajak yang Tidak Sesuai Harapan: Meskipun POGO diharapkan menyumbang miliaran peso setiap tahun dalam bentuk pajak dan biaya lisensi, realisasinya seringkali jauh di bawah target. Banyak operasi POGO yang tidak patuh pajak atau beroperasi secara ilegal, sehingga potensi pendapatan tidak pernah tercapai maksimal. Bahkan, PAGCOR mengakui akan ada kerugian finansial yang signifikan (sekitar $400 juta per tahun) dari Melarang Judi Online ini, namun pemerintah bersedia menanggungnya demi kepentingan yang lebih besar.
- Perlindungan Warga Negara Asing dan Lokal: Kebijakan ini juga bertujuan untuk melindungi baik warga negara asing yang rentan menjadi korban eksploitasi, maupun warga Filipina yang terlibat dalam industri ini atau terkena dampak negatif dari kejahatan terkait.
- Komitmen Pemberantasan Judi Ilegal Global: Keputusan Filipina ini juga sejalan dengan upaya global untuk memberantas perjudian ilegal online, terutama yang menargetkan warga negara di mana perjudian dilarang.
Dampak dan Masa Depan
Keputusan Melarang Judi Online akan berdampak pada puluhan ribu pekerjaan, baik bagi warga Filipina maupun warga negara asing. Pemerintah Filipina, melalui Kementerian Keuangan dan Tenaga Kerja, telah menyatakan akan menyediakan jaring pengaman dan program pelatihan bagi pekerja yang terdampak.
Langkah Filipina untuk menghentikan POGO adalah pengakuan bahwa dampak negatif sosial dan keamanan yang ditimbulkan oleh industri ini jauh melampaui keuntungan ekonominya. Ini menjadi pelajaran berharga bagi negara lain yang masih mempertimbangkan legalisasi perjudian demi pendapatan, bahwa biaya sosial dari industri ini bisa sangat besar dan merusak.